Signe Branderin ensimmäisen valokuvaamon jäljillä
Valokuvaaja Signe Brander (1869–1942) tunnetaan nykyään parhaiten hänen 1900-luvun alussa ottamistaan valokuvista, jotka dokumentoivat Helsingin katuja ja elämää. Vaikka Brander olikin aikalaistensa arvostama kulttuurihistoriallinen valokuvaaja, hän on historiankirjoituksessa jäänyt vähälle huomiolle. Tästä syystä Branderin valokuvaajanuran vaiheisiin liittyvät yksityiskohdat ovat osittain epäselviä.
Signe Brander 1896–1898. Kuva: Museovirasto / Olofdbad Atelier
Etenkin Signe Branderin uran alkuvaiheet ovat hämärän peitossa. Brander avasi ensimmäisen valokuvaamonsa vuonna 1896 Savonlinnaan, mutta hänen valokuvaustoiminnastaan siellä tiedetään vähän. Missä Brander oli alkujaan oppinut valokuvaustaitonsa? Millaisia valokuvia hän otti? Missä Signe Branderin valokuvaamo toimi?
Signe Brander käytti monien muiden valokuvaajien tapaan sanomalehtiä mainostukseen. Ilmoituksia voidaan nyt – 120 vuotta niiden julkaisemisen jälkeen – käyttää historiallisina lähteinä. Savonlinna-lehdessä julkaistut ilmoitukset kertovat mainoksille tyypilliseen tapaan kuvaamon aukioloajoista ja “huokeista hinnoista”, mutta niistä käy ilmi myös yllättäviä tietoja.
Yksi kiehtovimmista ilmoituksista on Signe Branderin ensimmäinen Savonlinna-lehdessä julkaisema mainos. Aloittelevan valokuvaajan piti vakuuttaa savonlinnalaiset omasta ammattitaidostaan ja siksipä Brander päätti kertoa omasta taustastaan valokuvaajana: “Allekirjoittanut, joka pitemmän aikaa on harjoitellut valokuvaaja Daniel Nyblinin hyväksi tunnetussa atelierissa Helsingissä, asettaa täällä Savonlinnassa atelierin, joka piakkoin alkaa toimensa.” Branderin valokuvaustekniset taidot lienevätkin peräisin Daniel Nyblinin valokuvaamossa työskentelystä.
Lähde: Savonlinna 8.5.1896.
Useimmat valokuvaajat kuvasivat 1890-luvulla sisätiloissa studiossa. Signe Branderin studion sijainnista Savonlinnassa ei ole aiemmin ollut tarkkaa tietoa, mutta sanomalehti-ilmoitukset kertovat lisää valokuvaamon kuvauspaikoista. Vuonna 1896 Brander kuvasi Olavinkadun varrella sijainneen kauppias Juhlevskin talon puutarhassa. Kaksi vuotta myöhemmin kuvausjärjestelyt olivat muuttuneet, Brander ilmoitti lehdessä tapaavansa valokuvattavia matkailijoiden suosimassa Olavin kylpylaitoksen kasinossa. Vaikuttaa kuitenkin siltä, että kuvattavien matka jatkui kasinolta yleensä ulkotiloihin, sillä Brander ilmoitti kuvaavansa vain kun “ilma on sovelias”.
Lähde: Savonlinna 4.7.1899.
Useimmat valokuvaajat keskittyivät 1890-luvulla muotokuvaukseen ja pitkään ajateltiin myös Signe Branderin kuvanneen uransa alkuvaiheessa lähinnä muotokuvia. Sanomalehti-ilmoitukset paljastavat kuitenkin Branderin kiinnostuksen ulkokuvaukseen, maisemiin ja rakennuksiin heränneen jo uran alkuvaiheessa. Vuonna 1897 julkaistussa mainoksessa Brander kertoi kuvaavansa etenkin ryhmäkuvia, maisemakuvia ja rakennuskuvia.
Lähde: Savonlinna 24.9.1897.
Lyhyetkin sanomalehti-ilmoitukset tuovat oleellista lisätietoa Signe Branderin urasta. Mainosten kautta tiedetään, että Brander oppi valokuvaustekniikan Daniel Nyblinin valokuvaamossa Helsingissä ja että hän kuvasi useissa kohteissa Savonlinnassa. Lisäksi mainokset paljastavat Branderin erikoistuneen maisema- ja rakennuskuviin jo pari vuotta ensimmäisen valokuvaamonsa avaamisen jälkeen.
Sandra Lindblom
tutkimusavustaja
Helsingin kaupunginmuseo
